Spirituell, men ikke religiøs – hva betyr det?

Spirituell, men ikke religiøs – hva betyr det?

av | nov 24, 2025 | Samfunn, Spiritualitet

Forskjellen mellom religion og spiritualitet kan sammenlignes med forskjellen på å følge et kart og å utforske landskapet på egen hånd. Kartet kan gi trygghet og veiledning – men det er ikke selve reisen. Religion tilbyr kartet; spiritualitet er selve vandringen.

Spiritualitet, beriket av religionens beste sider, har størst potensial til å føre menneskeheten inn i en fremtid med mer fred, ansvar for planeten, og en dypere følelse av sammenheng.

NB! Dette er en artikkel generert av ChatGPT. Også teksten ovenfor er generert av ChatGPT. Jeg har ikke endret på noe i teksten, men har tilføyd en kommentar. Jeg har skrevet en artikkel om samme emne i Bergens Tidende for noen år siden. Den kan leses her.

 

Spirituell, men ikke religiøs – hva betyr det?

Mange i dag søker en personlig, indre spiritualitet utenfor rammene av organiserte religioner.

I dagens samfunn beskriver mange seg selv som «spirituelle, men ikke religiøse». Dette betyr at de avviser tradisjonell organisert religion, men likevel tror på eller søker noe som er større enn dem selv – det være seg en høyere makt, åndelige krefter eller en dypere mening med livet[1]. Slike personer tilhører ingen etablert religion eller kirkesamfunn, men anser seg fortsatt som åndelige. Begrepet har blitt stadig vanligere: For eksempel identifiserer rundt én av fem amerikanere seg som “spiritual but not religious” (SBNR)[1], og også i Norge ser vi lignende tendenser til økt individuell åndelig søken utenfor tradisjonelle trossamfunn[2]. Nedenfor følger en grundig gjennomgang av fenomenet fra filosofiske, psykologiske, kulturelle og historiske perspektiver, samt en sammenligning av spiritualitet og religiøsitet i praksis.

Filosofisk perspektiv: Individuell spiritualitet vs. organisert religion

Å være spirituell uten å være religiøs innebærer filosofisk sett en annen tilnærming til tro og mening enn den tradisjonelle religiøse. Ofte forutsettes det at «religion» handler om doktriner, dogmer og faste ritualer, mens «spiritualitet» handler om hjertet, følelsen og personlig erfaring[3]. En spirituell person søker gjerne umiddelbar og personlig opplevelse av det guddommelige eller det transcendente, heller enn å følge nedarvede trossetninger eller autoritære religiøse påbud[3]. Filosofisk vektlegges altså det indre liv og individuell sannhetssøken fremfor ytre strukturer: Spiritualitet knyttes til individets egen bevissthet, mening og “sjelens” velvære, mens religion forbindes med kollektive systemer, institusjoner og felles dogmer*[4].

Denne distinksjonen betyr ikke at spiritualitet benekter det hellige, men snarere at organisert religion ikke anses som eneste – eller mest verdifulle – vei til åndelig vekst[5]. Mange spirituelle tar avstand fra ideen om at man må “bøye seg for” en ekstern religiøs autoritet eller følge fastlagte trosartikler for å ha et åndelig liv[6]. Å være “religiøs” oppfattes ofte som å underkaste seg en etablert tradisjons autoritet (f.eks. kirkers lære eller skrifter), mens å være “spirituell” signaliserer en personlig, selvstyrt utforskning av livets dypeste spørsmål[7]. Som religionsprofessor Matthew Hedstrom sier: «Spiritualitet oppfattes som en større, friere arena for å utforske de store spørsmålene»[8]. I samfunn som verdsetter individuell frihet og er skeptiske til autoritære institusjoner, har derfor “spiritualitet” fått en positiv klang, mens “religion” kan bli sett på som noe rigid eller begrensende[7]. Filosofisk handler det altså om personlig frihet kontra institusjonell autoritet i trosutøvelsen.

Psykologisk perspektiv: Personlig mening, opplevelse og velvære

Fra et psykologisk ståsted oppfyller spiritualitet uten religiøsitet mange av de samme menneskelige behovene for mening, identitet og mestring som tradisjonell religion kan gjøre. Psykologer peker på at det å være “spirituell” ofte henger sammen med å finne livsmening og oppleve noe som gir livet sakral verdi og dybde[9]. Kenneth Pargament, professor i psykologi og religion, bemerker at ordet “spirituell” for mange har «positive konnotasjoner av et liv med mening, noe hellig ved tilværelsen og en viss dybde i hvem man er som menneske»[9]. Det vil si at mennesker som definerer seg som spirituelle, gjerne føler at livet har en transcendent dimensjon – noe som løfter dem ut over det rent materielle og gir trøst eller retning når de står overfor utfordringer.

Spiritualitet kan tilby psykologisk komfort og mestring. Ofte innebærer det en følelse av at universet eller tilværelsen er meningsfull og godartet, for eksempel troen på at «alt skjer av en grunn»[10]. Slike oppfatninger kan gi emosjonell trygghet i møte med usikkerhet, motgang og eksistensiell angst[11]. I praksis kan spirituelle personer benytte seg av teknikker som meditasjon, yoga, mindfulness eller bønn på egne premisser – aktiviteter som er kjent for å redusere stress og øke velvære, uavhengig av religiøs ramme. Mange ser på sin personlige åndelige praksis som en kilde til indre ro, selvinnsikt og personlig vekst. For noen handler det kanskje mest om etikk og verdier – de ønsker å være “gode mennesker” og føler en åndelig forbindelse gjennom kjærlighet, natur eller medmenneskelighet, uten at de vil kalle det religion[12].

Samtidig mangler ofte den spirituelle uten religion det sosiale fellesskapet og de faste rammene som tradisjonell religion gir. Enkelte psykologer og sosiologer har påpekt at denne individualiserte åndeligheten kan bli svært selvsentrert, siden fokuset rettes innover mot egen utvikling og komfort[13]. Uten et trossamfunns korreksjoner og støttestrukturer står individet alene med sine tolkninger. Kritikere – deriblant noen teologer – hevder at “spiritualitet uten religion” lett kan bli overfladisk eller preget av “shopping” i livssyn: Man plukker det man liker og unngår det ubehagelige ansvar eller forpliktelser[14][13]. Likevel viser undersøkelser at mange finner dyp personlig mening og bedre psykisk helse gjennom en selvstendig åndelig praksis, nettopp fordi den er tilpasset egne verdier og behov. Psykologisk sett representerer “spirituell, men ikke religiøs” en måte å forene menneskets åndelige lengsler med autonomi og autentisitet i eget livssyn.

Kulturelt perspektiv: Moderne trender og samfunnsmessige endringer

Kulturelt springer fenomenet “spirituell, men ikke religiøs” ut av moderne trender som sekularisering, individualisering og globalisering[15]. I mange vestlige land har tradisjonell religiøsitet gått tilbake, mens flere søker personlige former for tro. Man snakker gjerne om framveksten av de “religiøst uavhengige” – folk som ikke er medlem av noe trossamfunn. Denne gruppen har vokst betydelig de siste tiårene[16]. For eksempel estimerte Pew Research Center i 2017 at ca. 27 % av USAs befolkning kunne regnes som “spiritual but not religious”[17]. Spesielt unge voksne identifiserer seg slik: En studie fant at omtrent en tredjedel av amerikanere under 30 år var uten formell religion men anså seg som åndelige på et vis[16]. Også i Norge ser vi at tradisjonell kirkeaktivitet synker, mens mange – særlig unge – likevel tror på Gud eller noe åndelig uten å tilhøre en religion[2]. En ny undersøkelse (2023) viste at blant nordmenn 18–25 år sier hele 41 % at de tror på Gud, selv om bare 5 % defineres som aktive i religiøs praksis; i stedet vokser gruppen «åndelig åpne» som har troen løsrevet fra kirke og dogmer[2]. Troen forsvinner altså ikke, den endres i form – fra kollektiv bekjennelse til individuell søken[18].

Kommentar fra redaktøren:
Mange unge idag velger igjen å melde seg inn i kirken, mye på grunn av verdenssituasjonen, med uro, konflikter og autoritære tendenser. Les artikkel i Aftenposten:
Flere unge blir kristne: – I en usikker tid leter man etter noe sant å holde fast ved
Men samtidig viser samme artikkel til at flere melder seg ut totalt sett:
I 2024 valgte 14858 personer å melde seg ut av Den norske kirke, og 3788 meldte seg inn.

…..

En årsak til denne utviklingen er at dagens kultur verdsetter personlig frihet, autentisitet og selvrealisering høyt. Mange ønsker å utforske tro og mening på egne premisser, fremfor å arve foreldrenes religion eller følge institusjonenes regler blindt[19]. Som en forsker beskriver det, velger unge i dag «de fellesskapene som passer med deres verdier, snarere enn å holde seg til foreldrenes valg»[19]. Globaliseringen har også åpnet dørene for et mangfold av åndelige tradisjoner: ideer fra østlig filosofi og religion (yoga, buddhistisk meditasjon, taoistisk tenkning osv.) blander seg med vestlige nyåndelige trender (New Age, neopaganisme, holistisk selvutvikling). “Spiritualitet” framstår for mange som et bredt og inkluderende spekter, der man kan hente inspirasjon fra alt fra eldre mystiske tradisjoner til moderne pop-psykologi. Det er ikke uvanlig at en person for eksempel praktiserer yoga og mindfulness, leser om astrologi eller healing, og mediterer i naturen som del av sin åndelige livsstil[20]. Slik praksis ville tidligere kanskje blitt sett på som “alternativreligion”, men er nå relativt mainstream i mange miljøer.

Samtidig kan “åndelig, men ikke religiøs”-trenden ses som en reaksjon mot det folk oppfatter som negative sider ved organisert religion. En del har vendt seg bort fra kirker og moskeer fordi de er uenige i dogmatiske standpunkter eller opplever religionene som for strenge, ekskluderende eller gammeldagse[21]. Skandaler og politiske stridsspørsmål har bidratt til at mange har mistet tillit til religiøse institusjoner. I stedet for å bli ateister velger mange en middelvei: de avviser institusjonen religion, men ikke nødvendigvis ideen om noe guddommelig eller åndelig[21]. Denne kulturelle bevegelsen har røtter i et stadig mer sekulært verdensbilde, der tro blir et privatanliggende. Det er verdt å merke seg at konseptet “spiritualitet” i seg selv har fått en videre, mer allmenn betydning i dag enn før – ofte synonymt med personlig verdiorientering og livssyn også hos folk som ikke tror på noe overnaturlig. Like fullt er spiritualitet uten religiøsitet i praksis et uttrykk for vår tids kultur: en åndelig lengsel som søker nye former utenfor de tradisjonelle kirkeveggene.

Historisk perspektiv: Fra mystisisme til moderne “New Age”

Historisk sett var ikke “spiritualitet” og “religion” alltid adskilt som begreper. Tvert imot ble de i lange perioder brukt om hverandre for å beskrive det vi i dag kaller religiøst liv[22]. I eldre tider var det underforstått at å være åndelig også betydde å være religiøs i en eller annen forstand – man fant ikke den åndelige søken utenfor religionens rammer. Alle sivilisasjoner har hatt religion som en integrert del av kulturen, og forestillinger om det åndelige/hellige var flettet inn i samfunnets ritualer og tradisjoner. Først i nyere tid har språk og tenkemåte skilt tydelig mellom personlig åndelighet og organiserte religioner.

Likevel kan vi se tidlige forløpere til dagens “spirituell, men ikke religiøs” langt tilbake i historien. Innenfor etablerte religioner har det nemlig alltid eksistert mystikere og bevegelser som la vekt på den personlige, indre opplevelsen fremfor ytre autoritet og ritualer. I kristendommen, for eksempel, finner vi gjennom århundrene klosterbevegelser og enkeltpersoner (fra middelalderens mystikere som Meister Eckhart og Teresa av Ávila, til pietister og kvekerere) som vektla hjertets tro og direkte erfaring av Gud fremfor formell dogmatikk. Slike fromhetsretninger kritiserte ofte det de oppfattet som kald, livløs ritualisme, og hevdet at ekte åndelighet måtte være personlig erfart og “levende”[23][24]. Paradoksalt nok opererte de innenfor religionens rammer, men deres betoning av inderlighet og erfaring minner sterkt om den holdningen vi i dag kaller “spirituell, men ikke religiøs.”

På 1700- og 1800-tallet begynte filosofer og teologer å drøfte religion mer som subjektiv erfaring enn som objektive læresetninger. Den berømte filosofen William James definerte rundt 1902 religion først og fremst som «følelser, handlinger og opplevelser hos enkeltmennesket i dets ensomhet, i den grad det oppfatter seg selv i relasjon til det guddommelige», altså tro som et individuelt indre anliggende[25]. Slik la James og andre grunnlaget for å se åndelighet som noe som kan være uavhengig av kirker og ytre dogmer. Utover 1900-tallet økte den akademiske interessen for å skille “religiousness” (religiøsitet) fra “spirituality” (åndelighet), ettersom man erkjente at disse overlapper, men ikke alltid er identiske. Forsøk på definisjoner er imidlertid kompliserte – selv religionsforskere klarer ikke enes om én definisjon av “religion”, og tilsvarende er spiritualitetsbegrepet mangetydig[22]. Generelt kom “spiritualitet” etter hvert til å betegne individets indre livssyn og opplevelsesdimensjon, mens “religion” ble brukt om institusjonenes og fellesskapets ytre side av troen[4].

Den klare skillen mellom åndelig og religiøs populariseres imidlertid først mot slutten av 1900-tallet. 1960-årenes motkulturelle bølge i Vesten brakte med seg en ny åndelighetsbevegelse løsrevet fra tradisjonell kirkelighet[26]. Hippiebevegelsen og New Age på 1970-80-tallet lot seg inspirere av østlige religioner, okkultisme og alternativ filosofi, og mange unge søkte “mening” utenfor etablerte kirker. Dette kan sees som en form for “nyromantikk” – en lengsel etter mystikk, natur og personlig opplysning, i protest mot det de oppfattet som tom materialisme og stivnede tradisjoner[27]. Uttrykket “spirituell, men ikke religiøs” dukket opp i akademiske tekster allerede rundt 1960 og 1990-tallet, men fikk sin brede anvendelse etter år 2000[28]. I år 2000 utgav forfatteren Sven Erlandson boken “Spiritual but not Religious”, som beskrev fenomenet som en tydelig bevegelse[28]. Siden den gang har betegnelsen SBNR festet seg, særlig i den engelskspråklige verden.

Samtidig påpeker religionshistorikere at ideen om en indre, personlig åndelighet slett ikke er unik for moderne tid. Som Siobhan Chandler bemerker, er det å finne “det guddommelige i seg selv” ikke bare et påfunn fra 1960-tallets hippier eller 1980-tallets New Age – åndelig søken har eksistert til alle tider i ulike former[29]. Mennesker har alltid stilt eksistensielle spørsmål og søkt noe hellig i tilværelsen, enten det var gjennom sjamanisme, mysterie-religioner, esoteriske bevegelser eller personlig meditasjon. Det nye i vår tid er kanskje omfanget av folk som søker åndelighet helt utenfor etablerte religioner, og åpenheten om dette. Historisk var slike søkere oftest innenfor eller i randsonen av en religion, mens nå står mange helt på utsiden og plukker fritt fra mange tradisjoner. Vi ser altså både kontinuitet – et evig menneskelig behov for åndelig mening – og brudd – den moderne viljen til å frigjøre denne søken fra religiøse institusjoner.

Spiritualitet vs. religiøsitet i praksis

Hvordan arter spiritualitet uten religion seg i praksis, sammenlignet med tradisjonell religiøsitet? Her er noen typiske forskjeller mellom det å være “spirituell, men ikke religiøs” og det å være religiøs i klassisk forstand:

  • Organisering vs. personlig praksis: Religionsutøvelse skjer ofte i organiserte former – man deltar i gudstjenester, messer, faste bønnetider, feirer høytider i fellesskap osv. (f.eks. å gå i kirken, feire nattverd, tænde sabbatslys eller lignende)[7]. Spiritualitet utenfor religion derimot praktiseres privat eller i løse fellesskap – f.eks. gjennom personlig meditasjon, yoga, journaling, naturvandringer eller selvskapte ritualer. Fokus ligger på egenopplevd kontakt med det åndelige, ikke på offentlig seremoni[7].
  • Dogmer vs. fleksibilitet: En religiøs troende følger som regel faste dogmer og troslærer nedfelt i hellige tekster eller kirkesamfunnets bekjennelse. Å være spirituell uten religion innebærer derimot ofte en mer eklektisk tilnærming – man henter inspirasjon fra ulike tradisjoner og tror kanskje «litt på karma, litt på engler, litt på energier», uten å føle seg bundet av én bestemt læresetning. SBNR-personer inntar gjerne et anti-dogmatisk standpunkt, og kan mene at rigide trossetninger ikke er nødvendige for åndelighet – ja, at de kan hindre ekte åndelig vekst[30].
  • Autoritet vs. selvstendighet: I etablerte religioner finnes typisk religiøse autoriteter – prester, imamer, lærde eller skrifter – som veileder troen og praksisen. Den spirituelle uten religion avviser ytre autoritet i sitt åndelige liv og legger vekt på selvstendighet. Man føler kanskje at intuisjonen og personlig erfaring er den høyeste autoritet for ens tro. Det man tror på, formes mer av egne opplevelser, fornuft og samvittighet enn av hva en prest eller en bok foreskriver[6][31]. Dermed blir også forholdet til det hellige mer dynamisk og individuelt tilpasset hos den spirituelle – det er en direkte dialog mellom individet og det guddommelige (eller universet), uten et hierarki imellom.
  • Fellesskap vs. individuell søken: Religion gir et tydelig fellesskap – menigheten eller ummaen samles, man deler tro, feirer og sørger sammen, og troen overføres gjennom generasjoner. Mange som er “åndelige men ikke religiøse” mangler et slikt stort fellesskap, og praktiserer hovedsakelig alene. Noen finner riktignok mindre fellesskap i kurs, retreats, yogaklasser eller online grupper, men disse er ofte uformelle og mangler den flergenerasjonelle kontinuiteten til en kirke. Dette individuelle preget kan gi stor frihet, men medfører også at man står alene om sin praksis. Representanter for tradisjonelle trossamfunn kritiserer ofte SBNR for å være for privat og løsrevet fra fellesskapet. Som en prest formulerte det: spiritualitet uten religion kan bli «en selvtilfreds navlebeskuelse, skilt fra visdommen i et fellesskap»[14]. Med andre ord går den spirituelle glipp av noen av de sosiale og etiske korrektivene som en religiøs menighet gir, men unngår til gjengjeld faren for gruppepress og dogmatisk ensretting.

Oppsummert: Det å være spirituell, men ikke religiøs vil si å ha et personlig, selvstendig forhold til det åndelige – man søker mening, forbindelse og kanskje gudstro på egne premisser, utenfor rammene av etablerte religioner. Filosofisk betyr det vekt på individets indre erfaring fremfor ytre autoritet; psykologisk gir det en følelse av mening og mestring skreddersydd til egen person; kulturelt reflekterer det vår tids individualistiske trend der tro blir privatsak; og historisk bygger det på en lang tradisjon av mystisk og personlig religiøsitet, men i en ny, sekulær drakt. Spiritualitet uten religiøsitet manifesterer seg i praksis gjennom frie, individuelle ritualer og trosforestillinger, i kontrast til religionens organiserte fellesskap og doktriner. Begge tilnærminger søker svar på de store spørsmål i livet – hvem er vi, hvorfor er vi her, og hva gir tilværelsen mening – men de gjør det langs ulike veier. Som begrep og livsholdning er “spirituell, men ikke religiøs” blitt en viktig del av det moderne livssynslandskapet, der det åndelige søken lever videre utenfor religionenes tradisjonelle hus.

Kilder: Denatl. Caroline Kitchener (The Atlantic)[21][9]; Kilde: Harvard Divinity Bulletin, Amy Hollywood[3][23]; Wikipedia (Spiritual but not religious)[4][28][7][32]; Frihetsforbundet (Norge, 2025)[2]; Psychology Today, Paul Thagard[10][11].

[1] [8] [9] [19] [21] What It Means To Be Spiritual But Not Religious – The Atlantic
https://www.theatlantic.com/membership/archive/2018/01/what-it-means-to-be-spiritual-but-not-religious/550337/

[2] [18] Unge menn mest troende i Norge: «Gud er tilbake» – FFO
https://frihetsforbundet.no/2025/05/30/unge-menn-mest-troende-i-norge-gud-er-tilbake/

[3] [6] [23] [24] Spiritual but Not Religious | Harvard Divinity Bulletin
https://bulletin.hds.harvard.edu/spiritual-but-not-religious/

[4] [5] [7] [13] [14] [15] [16] [17] [20] [22] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] Spiritual but not religious – Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Spiritual_but_not_religious

[10] [11] [12] Spiritual but Not Religious | Psychology Today
https://www.psychologytoday.com/us/blog/hot-thought/201610/spiritual-not-religious

 

Her er en oversikt som viser de viktigste forskjellene mellom religion og spiritualitet, basert på anerkjente beskrivelser:

Aspekt Religion Spiritualitet
Struktur Organisert system med tro, ritualer og symboler basert på etablerte tradisjonerpmc.ncbi.nlm.nih.gov. Uorganisert og individuell; ofte uten faste regler eller institusjoneru.osu.edu.
Autoritet/doktriner Har hellige tekster og dogmer; religiøse ledere og institusjoner veileder medlemmenepmc.ncbi.nlm.nih.gov. Bygger på personlig erfaring og indre overbevisning; ingen ytre autoritetu.osu.edu.
Tro og praksis Tro på en høyere makt og spesifikke regler for moralsk atferd; inkluderer ritualer som gudstjenester, bønn og sakramenterpmc.ncbi.nlm.nih.gov. Søk etter mening og forbindelse til det hellige; praksiser varierer og kan inkludere meditasjon, naturkontakt eller kreative uttrykkpmc.ncbi.nlm.nih.gov.
Fellesskap Medlemmer identifiserer seg som en gruppe, deler tradisjoner og bygger sosialt nettverku.osu.edu. Ofte individuell, selv om man kan dele erfaringer; ingen krav om kollektiv tilhørighetu.osu.edu.
Fleksibilitet Har klare grenser for tro og atferd, og opprettholder kontinuitet gjennom generasjonerpmc.ncbi.nlm.nih.gov. Mer åpen og personlig; integrerer ulike tradisjoner eller livssyn etter egen tolkningu.osu.edu.
Mål/fokus Å opprettholde og videreføre en tradisjon, og gi rammer for relasjonen mellom mennesket og det transcendentepmc.ncbi.nlm.nih.gov. Å utvikle indre vekst og finne mening; en reise fra spørsmål til eventuelt tro og hengivelsepmc.ncbi.nlm.nih.gov.
Global og nordisk utvikling i spirituell, sekulær og religiøs tenkning

Global og nordisk utvikling i spirituell, sekulær og religiøs tenkning

av | sep 30, 2025 | Samfunn, Spiritualitet

Dette er en omfattende rapport som viser hvordan den globale og den nordiske spirituelle, sekulære og religiøse utviklingen har forgått gjennom de siste 100 årene.

Den tar for seg de forskjellige religionene og hvordan de har avtatt eller vokst. Samtidig er nærmere en fjerdedel av jordens befolkning ikke knyttet til en religion. Det er den gruppen som har vokst mest i perioden. Her befinner også de som er på den spirituelle veien seg.

Jeg har brukt ChatGPT til å lage en grundig rapport om denne utviklingen.

Men først kort om utvikling i de nordiske land, også her har jeg tatt i bruk ChatGPT. Jeg har og tatt med noen grafer på slutten.

 

Religions- og livssynsutvikling i Norden

1. For 100 år siden (ca. 1925)

  • Dominerende religion:
    Alle nordiske land hadde en statskirke (luthersk protestantisme). Nesten hele befolkningen var formelt medlemmer (95–99 %).

  • Sekularitet:
    Lite utbredt, men begynnende intellektuelle strømninger inspirert av humanisme og sosialisme.

  • Spiritualitet:
    Spiritisme og teosofi hadde visse miljøer i byene (særlig i Sverige og Norge).

2. For 50 år siden (ca. 1975)

  • Religiøsitet:
    Flertallet var fortsatt medlemmer i statskirken (ca. 90 %). Samtidig begynte kirkeoppslutningen (deltakelse, dåp, konfirmasjon, gudstjenester) å synke.

  • Sekularisering:
    Sterkt økende etterkrigsfenomen. Mange sluttet å delta aktivt i kirken, men beholdt medlemskapet. Staten var fortsatt formelt knyttet til kirken (unntak: Island hadde en mer pluralistisk tilnærming, men fortsatt folkekirke).

  • Spirituell utvikling:
    New Age, meditasjon, yoga og alternativ spiritualitet vokste frem, spesielt i byene. Miljøbevegelse og hippiekultur bidro til en holistisk bølge.

3. For 10 år siden (ca. 2015)

  • Medlemskap i folkekirker:

    • Norge: ca. 73 % medlemmer i Den norske kirke.

    • Sverige: ca. 63 % i Svenska kyrkan.

    • Danmark: ca. 76 % i Folkekirken.

    • Finland: ca. 73 % i Evangelisk-lutherska kyrkan.

    • Island: ca. 75 % i Þjóðkirkjan (nasjonalkirken).

  • Sekularitet:
    Andelen som oppgir at de er ikke-religiøse var økende: Sverige toppet (over 50 %), mens Finland og Island lå noe lavere.

  • Spiritualitet:
    Alternativbevegelsen ble mer institusjonalisert (healing, alternativmesser, yoga, meditasjonskurs). Mange definerte seg som “spirituelle men ikke religiøse”.

4. I dag (2025)

Medlemskap i folkekirker (offisiell statistikk 2024):

  • Norge: ~62 % medlemmer i Den norske kirke.

  • Sverige: ~53 % medlemmer i Svenska kyrkan (rask nedgang).

  • Danmark: ~72 % medlemmer i Folkekirken.

  • Finland: ~65 % medlemmer i Evangelisk-lutherska kyrkan.

  • Island: ~62 % medlemmer i nasjonalkirken.

Religiøs praksis:

  • Gudstjenestebesøk er lavt i hele Norden (ofte under 5 % ukentlig deltakelse). Kirken brukes mest til ritualer (dåp, bryllup, begravelse).

  • Tro på Gud varierer:

    • Sverige: kun ca. 30 % sier de tror på en personlig Gud.

    • Norge/Danmark: rundt 35–40 %.

    • Finland/Island: noe høyere (45–55 %).

Sekularitet:

  • Norden er blant verdens mest sekulære regioner. Majoriteten definerer seg som “ikke-troende” eller “ikke-religiøse” i Sverige, og nesten halvparten i Norge og Danmark.

  • Samtidig er “kulturell kristendom” viktig: jul, påske, kirkelige seremonier opprettholdes.

Spirituell utvikling:

  • Sterk vekst i alternativ spiritualitet: yoga, meditasjon, mindfulness, astrologi, healing og nyreligiøse bevegelser.

  • Nyåndelighet integreres i helse og utdanning (f.eks. mindfulness i skoler og terapi).

  • Etablering av livssynsorganisasjoner: Human-Etisk Forbund i Norge (over 120 000 medlemmer), Humanisterna i Sverige, tilsvarende i Danmark og Finland.

5. Regionale særtrekk

  • Sverige: Klart mest sekularisert. Svenska kyrkan skilte seg fra staten i 2000. Sterk humanistisk bevegelse, men også åpent alternativt miljø.

  • Norge: Stat–kirke-skille i 2012. Den norske kirke er fortsatt “folkekirke”, men Alternativbevegelsen og Human-Etisk Forbund er sterke.

  • Danmark: Folkekirken har fortsatt høy oppslutning formelt, men praksis er lav. Alternativ spiritualitet er utbredt, men mindre organisert.

  • Finland: Mer konservativt religiøst enn naboene, særlig i rurale områder. Samtidig økende sekularisering i byene.

  • Island: Mest pluralistisk og åpent for nye religioner/spiritualitet. Nyhedenske Ásatrúarfélagið (asatro) har vokst og har offisiell status.

6. Hovedtrender i Norden

  1. Fra kollektiv kristen enhet → pluralistisk landskap
    (Kirken har gått fra nesten monopol til en av mange aktører).

  2. Sterk sekularisering
    (særlig i Sverige, men hele Norden ligger i topp globalt).

  3. Spirituell individualisering
    (færre går i kirken, men flere mediterer, praktiserer yoga, leser horoskop, osv.).

  4. Livssynsmangfold

    • Humanisme og ateisme har blitt sosialt akseptert.

    • Minoritetsreligioner vokser gjennom innvandring (islam, katolisisme, buddhisme, hindu).

  5. Kulturell kristendom består – tradisjoner, ritualer og kirkerom brukes, selv av ikke-troende.

📊 Kort oppsummert:

  • Norden har gått fra å være nesten helt kristent for 100 år siden til å være blant de mest sekulære og livssynsmangfoldige regionene i verden.

  • Kirken mister medlemmer, men spiritualitet vokser i individuelle former.

  • Sverige er mest sekulært, Finland mest religiøst, mens Norge, Danmark og Island ligger mellom.

 

 

Global utvikling i spirituell, sekulær og religiøs tenkning

Innledning

Den globale fordelingen av religion og livssyn har gjennomgått store endringer i løpet av de siste 100, 50 og 10 årene. Denne rapporten kartlegger hovedtrekkene i denne utviklingen – fra endringer i religiøs tilhørighet (f.eks. kristendom, islam, hinduisme, buddhisme, folkereligioner, jødedom, andre religioner og ingen religion), via fremveksten av sekulære livssyn som ateisme og humanisme, til økt interesse for spirituelle praksiser som meditasjon og yoga. Videre belyses sentrale historiske hendelser og trender – som opplysningstiden, modernisering, globalisering, kriger og sosiale bevegelser – og hvordan disse har påvirket utviklingen. Rapporten har et globalt perspektiv, men fremhever også regionale forskjeller der de er tydelige.

Rapporten er strukturert i fire hoveddeler som følger punktene over. Hver del inkluderer data fra pålitelige kilder (bl.a. Pew Research Center, World Religion Database og FN-statistikk) presentert gjennom tekst, tabeller og figurer for å illustrere hovedpunktene.

Endringer i global religiøs tilhørighet

Den religiøse sammensetningen av verdens befolkning for 100 år siden var ganske annerledes enn i dag. Tabell 1 nedenfor viser estimert andel av verdens befolkning som tilhørte ulike religiøse grupper rundt 1910, 1970 og 2020:

Tabell 1: Verdens befolkning fordelt på religiøs tilhørighet (ca. 1910 vs. 1970 vs. 2020)

Tros-/livssynsgruppe ca. 1910 ca. 1970 2020
Kristendom 34 %[1] 33 %[1] 29 %[2]
Islam 13 %[3] 15 %[3] 26 %[4]
Hinduisme 13 %[5] 13 %[5] 15 %[6]
Buddhisme 8 %[7] 6 %[7] 5 %[8]
Folkereligioner (tradisjonelle) ~30 %[9] ~11 %[9] 2–6 %[10]<sup>1</sup>
Jødedom 0,8 %[11] 0,4 %[11] 0,2 %[12]
Andre religioner (Sikh, Bahá’í m.fl.) ~1 %[13] ~1 %[13] ~2 %[10]
Ingen religion (ikke tilknyttet) ~0 %[14] ~19 %[14] 24 %[15]

<sup>1</sup>Andelen folkereligioner i 2020 avhenger av definisjonen. Pew Research Center anslår at «alle andre religioner kombinert» – inkludert folketro – utgjorde 2,2 % i 2020[10]. Tradisjonelle folkereligioner som kinesisk folketro og afrikanske stammetradisjoner var langt mer utbredt tidligere (omkring 30 % av verdensbefolkningen rundt 1900[9]), men er i moderne tid ofte ikke rapportert som formell religion i folketellinger (se forklaring under).

Figur 1: Globale trender i religiøs tilhørighet 1900–2010. Grafen viser andel av verdens befolkning tilhørende fem utvalgte kategorier over tid: kristne (relativt stabil rundt en tredel), muslimer (jevn vekst), hinduer (svak økning), ingen religion (kraftig økning til ~1970, deretter midlertidig nedgang) og folkereligioner (kraftig nedgang over tid). Verdiene er basert på globale religionsstatistikker for 1900, 1970 og 2010 (se Tabell 1).

Som både tabell og figur illustrerer, har kristendommen holdt seg rundt en tredel av verdens befolkning gjennom det siste århundret. I 1910 var ca. 34 % av verdens innbyggere kristne, mot ca. 32 % i 2010[1]. Selv om andelen har sunket noe, er kristendommen fortsatt verdens største religion i dag. Det absolutte antallet kristne har økt kraftig (fra drøyt 600 millioner i 1910 til over 2,3 milliarder i 2020), men veksten har ikke holdt tritt med den totale befolkningsveksten[16]. En viktig intern endring er kristendommens geografiske tyngdepunkt: For 100 år siden bodde 93 % av alle kristne i Europa eller Amerika, mens i 2010 bodde bare 26 % av verdens kristne i Europa[17]. Samtidig har kristendommen vokst raskt i Afrika – fra under 9 millioner kristne i Afrika i 1900 til rundt 390 millioner i 2010[18] – og i Asia og Latin-Amerika. I 2018 viste nye data at Afrika for første gang hadde flere kristne enn noe annet kontinent (ca. 631 millioner)[19]. Denne “globaliseringen” av kristendommen har ført til at kirkesamfunn som f.eks. pinsebevegelsen og evangelikale menigheter vokser raskt i det globale sør[20][21], mens tradisjonelle kirker i Europa stagnerer eller krymper.

Islam har hatt den mest dramatiske veksten andelsmessig. Rundt 1910 utgjorde muslimer ca. 12–13 % av verdens befolkning; i 1970 var andelen ~15 %, og i 2010 rundt 23 %[3]. Per 2020 er anslaget ca. 25–26 % muslimer globalt[4]. Islam er dermed verdens nest største religion og ligger an til ytterligere vekst. Faktisk var islam den raskest voksende hovedreligionen det siste tiåret: antallet muslimer økte med ~347 millioner bare fra 2010 til 2020[4], hovedsakelig grunnet høyere fødselsrater i mange muslimske land. Prognoser fra Pew indikerer at antallet muslimer kan nærme seg antallet kristne innen midten av århundret, selv om kristendommen fortsatt forventes å være størst i 2050[22]. Islams andel av verdens befolkning øker altså, særlig i Afrika sør for Sahara, Midtøsten og Sør-Asia, mens den muslimske befolkningen i Europa og Amerika også øker i absolutte tall (både gjennom fødsler og migrasjon).

Hinduisme har holdt en stabil andel på rundt 12–15 % av verdens befolkning i over et århundre[5]. I 2020 utgjorde hinduer ca. 15 % globalt[6], noe som ligner nivået i 1910 (ca. 13 %). At hinduismen beholder sin andel skyldes i hovedsak Indias store og voksende befolkning (India alene rommer ~94 % av verdens hinduer). Hinduer er sterkt geografisk konsentrert – nær 99 % bor i Asia, primært India, Nepal og Mauritius[23]. Hinduismen har likevel økt i absolutte tall (fra ca. 220 millioner i 1910 til 1,2 milliarder i 2020). Andelen har holdt tritt med global befolkningsvekst, i motsetning til de fleste andre større religioner som har enten tapt eller vunnet andeler.

Buddhisme hadde omtrent 7–8 % av verdens befolkning rundt 1900–1910, sank noe til ca. 6 % på 1970-tallet, og lå nær 7 % i 2010[7]. Men i det siste tiåret har buddhismen opplevd en absolutt nedgang – den eneste av de store verdensreligionene som gikk tilbake fra 2010 til 2020. Antallet buddhister falt med anslagsvis 19 millioner i dette tiåret, og andelen sank fra rundt 5 % til 4 %[24]. Nedgangen kan tilskrives lave fødselsrater og aldrende befolkninger i tradisjonelt buddhistiske land som Kina, Japan og Thailand[25]. Likevel praktiserer nesten 500 millioner mennesker buddhisme (flest i Øst- og Sørøst-Asia). Buddhismens andel globalt er forventet å synke noe videre fremover, da mange buddhist-dominerte land vokser demografisk saktere enn verdensgjennomsnittet.

Folkereligioner og tradisjonelle religioner (f.eks. kinesisk folketro, indianske og afrikanske stammetradisjoner, sjamanisme m.m.) utgjorde historisk en svært stor andel av menneskeheten, men har minsket dramatisk i oppgitt andel. Rundt 1900 kan så mye som en tredjedel av verdens befolkning ha praktisert slike tradisjonelle religioner[9]. I dag rapporteres derimot bare en liten brøkdel som tilhørende folkereligioner (et sted mellom 2 % og 6 % i 2020, avhengig av definisjon[10]). Denne kraftige nedgangen skyldes flere forhold: For det første ble mange tradisjonelle trossystemer trengt tilbake gjennom misjon og kolonialisme på 1800- og 1900-tallet, der folkegrupper konverterte til kristendom eller islam. For det andre har urbanisering og moderne statsdannelser medført at utøvere av folketro ofte ikke registreres som “religiøse” i statistikker. Et eksempel er Kina: I 1900 praktiserte majoriteten av kineserne tradisjonell folkereligion, mens under det ateistiske kommuniststyret i det 20. århundre sank dette offisielt. I nyere tid har folkelig religiøs praksis fått en viss renessanse i Kina etter 1980, men i folketellinger oppgir flertallet fortsatt “ingen religion”[26]. Mye folketro utføres uformelt (forfedredyrkelse, ritualer osv.) uten at utøverne definerer det som “religion”[27]. Dette forklarer hvorfor folkereligioner i statistikken ser ut til å ha “forsvunnet” – de er ofte omklassifisert enten som folklore eller som en del av kultur, eller så identifiserer de samme menneskene seg nå som f.eks. buddhister, kristne eller ikke-religiøse. Folkereligioner utgjør dermed en mye mindre andel av verdens befolkning i dag enn for 100 år siden, i hvert fall i den grad slike trosformer fanges opp av undersøkelser.

Jødedommen har alltid utgjort en svært liten andel globalt, og andelen har sunket noe over tid (fra rundt 0,8 % i 1900 til 0,2 % i dag[11][12]). Antall jøder globalt er ca. 15 millioner[12]. Nedgangen i andel skyldes først og fremst at verdensbefolkningen har vokst enormt mens det jødiske folket vokste langsommere – særlig etter Holocaust (1940-tallet) da over 6 millioner europeiske jøder ble drept og den jødiske befolkningen ble drastisk redusert. Geografisk har tyngdepunktet for jødedommen flyttet seg: om lag 44 % av verdens jøder bor nå i Nord-Amerika, 41 % i Midtøsten (Israel), mens andelen i Europa har sunket mye siden 1900[28][29].

Andre religioner: I tillegg til de ovennevnte finnes en lang rekke mindre religioner. Disse inkluderer bl.a. sikhisme (ca. 25 millioner tilhengere i dag), bahá’í-troen (rundt 7 millioner), konfusianisme, taoisme, jainisme, shinto m.fl. Hver av disse utgjør under 1 % av verdens befolkning, men samlet kommer “andre religioner” opp i et par prosent. Kategorier som nye religioner – f.eks. moderne nyreligiøse bevegelser – er også inkludert her. Sikhismen, som oppsto på 1500-tallet i Sør-Asia, vokste fra under 3 millioner sikher i 1900 til ~24 millioner i 2010[13], hovedsakelig i India og diaspora. Bahá’í-troen oppsto i Persias (Irans) folkerike samfunn på 1800-tallet og har i dag omkring 7 millioner tilhengere globalt[30]. Slike religioner bidrar altså kun marginalt til den globale fordelingen, men representerer viktige nye innslag i verdens religiøse landskap i løpet av de siste ~150 år.

Ingen religion (ikke-religiøse): En av de mest markante trendene i nyere tid er veksten i andelen mennesker som ikke identifiserer seg med noen religion – ofte kalt “nones” (ingen religiøs tilhørighet). I 1900 var denne kategorien nærmest ikke-eksisterende globalt (under 1 %[14]). Mot 1970 steg andelen ikke-religiøse svært mye, til rundt 15–20 % av verdens befolkning[14]. Denne midtårhundrets sekulariseringen hang i stor grad sammen med fremveksten av statsateistiske regime (se neste seksjon) – særlig i kommunistland som Sovjetunionen og Kina, der hundrevis av millioner mennesker i folketellinger ble registrert uten religiøs tilhørighet. Etter 1970 sank den globale andelen ikke-religiøse en periode (ned mot ~12 % i 2010[14]), blant annet fordi religion fikk en viss revitalisering etter kommunismens fall i Øst-Europa rundt 1990. De siste 10 årene har imidlertid andelen “ingen religion” begynt å stige igjen, drevet av omfattende utmelding fra religion i enkelte land. Fra 2010 til 2020 økte antall ikke-religiøse med 270 millioner og nådde 1,9 milliarder mennesker – ca. 24,2 % av verdens befolkning[15]. Dette gjør de ikke-religiøse til den tredje største “livssynsgruppen” globalt, etter kristne og muslimer[31]. At denne gruppen vokser til tross for lavere fødselsrate, forklares av religionsbytte: I mange land (særlig i Vesten) forlater flere mennesker religion enn det kommer til nye via konvertering, slik at nettoen går i sekulær retning[32]. I sum er verden blitt litt mindre religiøs de siste tiårene: Andelen som tilhører en religion falt fra 76,7 % i 2010 til 75,8 % i 2020[31].

Den store kategorien ikke-religiøse omfatter alt fra ateister (de som benekter en gud) og agnostikere (de som tviler eller ikke tar stilling), til mennesker som simpelthen sier de ikke har noen bestemt religion. Mange i denne gruppen har likevel noen personlige åndelige forestillinger – f.eks. tro på Gud eller en høyere makt – selv om de ikke er tilknyttet et trossamfunn[33]. Det er store regionale forskjeller i sekularisering: I Vest-Europa og enkelte østasiatiske land er en majoritet av befolkningen nå ikke-religiøs. For eksempel anslås andelen ateister å være svært høy i Kina (opptil ~79 %), og i europeiske land som Tsjekkia (~70 %), Sverige (~68 %) og Norge (over 50 %)[34][35]. I land preget av statsreligion eller religiøst konservative normer, derimot, er det fortsatt få som åpent sier de ikke har religion – i mange muslimske land under 5 % ifølge undersøkelser (og trolig underrapportert)[36][37]. Globalt sett kan vi dermed snakke om en dualitet: En markant sekularisering i rike, demokratiske samfunn, samtidig som religion holder stand eller vokser i mange utviklingsland. Nettopp dette danner bakteppet for neste del, der vi ser nærmere på framveksten av sekulære livssyn.

Fremvekst av sekulære livssyn (ateisme, agnostisisme, humanisme)

I løpet av de siste 100–300 årene har sekulære og ikke-religiøse livssyn gått fra å være marginale til å bli en synlig del av det globale idélandskapet. Ateisme (troen på at Gud/guder ikke finnes) og agnostisisme (tanken om at man ikke kan vite om det guddommelige) var relativt sjeldne standpunkter før moderniteten. Tradisjonelle samfunn var gjennomsyret av religion, og ingen-religiøsitet var sosialt uakseptert mange steder. Dette begynte å endre seg med Opplysningstiden (1700-tallet), da filosofer som Voltaire og Hume kritiserte kirkens autoritet og fremmet fornuft og vitenskap. Opplysningstidens idealer la grunnlaget for en sekulær intellektuell strømning som vokste gjennom 1800- og 1900-tallet. Modernisering har generelt en sekulariserende effekt: Som Britannica uttrykker det, “modernisering … utfordrer systematisk religiøse institusjoner, forestillinger og praksiser, og erstatter dem med fornuft og vitenskap”[38]. Denne prosessen startet i Vest-Europa allerede på 1600–1700-tallet og skjøt fart med vitenskapelige gjennombrudd (f.eks. Darwins evolusjonsteori i 1859), som undergravde bokstavelig religiøs tro.

På 1900-tallet tok sekulariseringen flere sprang fremover. En av de mest radikale drivkreftene var fremveksten av kommunistiske stater med offisiell ateisme. Etter den russiske revolusjon i 1917 og dannelsen av Sovjetunionen ble religion undertrykt og ateisme fremmet som statsideologi. Tilsvarende skjedde i det kommunistiske Kina etter 1949. Resultatet var at hundrevis av millioner mennesker formelt kapplet båndet til religion – enten frivillig eller under press. Som nevnt tidligere steg den globale andelen ikke-religiøse dramatisk fra ca. 0 % til nær 20 % midt på 1900-tallet[14], hovedsakelig pga. disse statsateistiske regimene. I tillegg kom en generell sekularisering i vestlige demokratier: Etter andre verdenskrig (ca. 1950–) begynte f.eks. kirkeoppmøtet i Vest-Europa å falle og andelen som oppgav “ingen religion” økte jevnt tiår for tiår. I USA, som tradisjonelt var mer religiøst, har kristendommens oppslutning falt fra ~90 % av befolkningen på begynnelsen av 1990-tallet til rundt 64 % i 2020[39]. Samtidig har andelen som ikke identifiserer seg med noen religion økt raskt i USA (fra ~10 % på 1990-tallet til ~30 % i dag). Denne trenden ses også i Canada, Australia, Sør-Korea, Japan og flere andre høyt utdannede samfunn.

Det sekulære livssyn kan anta ulike former. Mange som forlater organisert religion vil fortsatt identifisere seg som “ikke-troende” eller ateist. Andre velger en mer positiv betegnelse som humanist eller sekulær humanist, som vektlegger etikken og menneskeverd utenfor religiøse rammer. Organisasjoner som Human-Etisk Forbund (stiftet 1956 i Norge) og International Humanist and Ethical Union (grunnlagt 1952, nå Humanists International) har gitt en felles identitet og stemme til slike overbevisninger. Humanisme som livssyn baserer seg på menneskets egen fornuft og medmenneskelighet, og avviser forklaringer basert på overnaturlige krefter. Slike sekulære organisasjoner har fått særlig fotfeste i Vest-Europa – for eksempel står over 200 000 nordmenn som medlemmer i Human-Etisk Forbund, og lignende forbund finnes i Sverige, Danmark, Tyskland m.fl. Disse arbeider for saker som sekulær stat (skille av kirke og stat), livssynsnøytralitet i offentlige institusjoner og fremme av kritisk tenkning. FN’s menneskerettighetserklæring (1948) var også et produkt av en tid der universelle, sekulære verdier som religionsfrihet ble vektlagt – herunder retten til å forlate en religion eller ikke ha noen.

I land med sterk religiøs dominans har sekulære tenkere ofte møtt motstand eller forfølgelse. Likevel finnes det understrømmer av sekularisering også i f.eks. den muslimske verden – Iran er et eksempel der nyere undersøkelser viser en overraskende høy andel unge som har svekket religiøs tro eller blitt ateister[40][37], til tross for at islamisk lov er statens grunnlag. Sosiale medier og internett har de siste 20 årene gitt ikke-troende i slike samfunn en arena for å uttrykke seg anonymt, noe som kan forklare en stille vekst i sekulære livssyn.

Det er viktig å merke seg at “sekularisering” ikke nødvendigvis betyr at all åndelighet forsvinner. Mange mennesker som ikke følger en bestemt religion, holder likevel på personlige spirituelle forestillinger eller praksiser. Dette kommer til uttrykk i den voksende gruppen som beskrives som “åndelige, men ikke religiøse”. I USA identifiserer for eksempel 22 % av voksne seg som “spiritual but not religious”[41] – altså at de har en form for tro på noe åndelig, men ikke tilhører organisert religion. Dette fenomenet diskuteres nærmere i neste avsnitt, som omhandler økt interesse for spirituelle praksiser.

Sammenfattende kan vi si at sekulære livssyn har fått en langt større plass globalt enn for 100 år siden. Mens åpent ateistiske eller agnostiske standpunkter var sjeldne før, er det nå land der flertallet ikke tror på en guddom (f.eks. Estland, Tsjekkia). Modernisering, utdanning og vitenskapelig verdensbilde har gitt mange et alternativt grunnlag for mening i tilværelsen utover religion. I dag lever vi i en verden der om lag en fjerdedel av menneskene ikke tilhører noen religion[31] – et historisk høyt nivå – noe som er resultat av de sosiale og ideologiske endringene gjennom det siste århundret. Denne utviklingen henger også sammen med fremveksten av nye former for åndelighet utenfor etablerte religioner, som vi nå skal se nærmere på.

Økt interesse for spirituelle praksiser og ny åndelighet

Parallelt med sekulariseringen av tradisjonelle religioner har verden opplevd en framvekst av alternative spirituelle praksiser og nyreligiøse bevegelser, særlig de siste 50 årene. Mange mennesker som ikke finner seg til rette i etablerte religioner, søker likevel mening, helse eller selvutvikling gjennom åndelige øvelser som meditasjon, yoga, mindfulness, astrologi, healing, etc. Denne trenden kan beskrives som en “spiritualitet utenfor religion” og har røtter tilbake til midten av 1900-tallet.

Et vendepunkt kom på 1960- og 1970-tallet, da Vestens ungdomskultur i stor grad vendte seg mot Østens filosofi og praksiser. Hippiebevegelsen og New Age-eraen introduserte millioner av vestlige mennesker for yoga, transcendental meditasjon, buddhistisk mindfulness, taoistisk filosofi og lignende. Eksempler inkluderer den indiske guruen Maharishi Mahesh Yogi som populariserte Transcendental Meditation i vesten, og forfatteren Alan Watts som formidlet zen-buddhisme. Beatles’ berømte reise til India i 1968 symboliserte denne østlige inspirasjonen. Slik oppsto en slags nyåndelig subkultur i Vesten, ofte kalt New Age-bevegelsen. New Age var (og er) et løst sammensatt miljø av idéer: tro på holistisk sammenheng mellom kropp og sjel, reinkarnasjon, energier, astrologi, tarot, krystaller, osv. – en “buffet” av spiritualitet uten krav om dogmatisk tro eller kirketilhørighet.

Fra 1970-tallet og frem til i dag har mange av disse praksisene gått fra å være alternative til å bli mainstream. Yoga er et slående eksempel: I midten av forrige århundre var yoga en obskur esoterisk praksis i Vesten, mens i dag er det en verdensomspennende industri verdt over 60 milliarder dollar[42]. Over 300 millioner mennesker praktiserer nå yoga jevnlig på global basis[43] – ofte primært for helse og velvære, men med røtter i en spirituell tradisjon. Et annet eksempel er meditasjon: Per 2025 anslås det at rundt 275 millioner mennesker verden over praktiserer meditasjon[44], enten det er mindfulness-øvelser for stressmestring eller dypere kontemplative tradisjoner. I Vesten har andelen som mediterer skutt i været; i USA økte bruk av meditasjon blant voksne fra 4 % til 14 % bare mellom 2012 og 2017[45]. Under COVID-19-pandemien rapporterte over 26 % av kanadiere at de praktiserte meditasjon for å takle stress[46]. Meditasjons-apper som Calm og Headspace ble milliardindustrier[47]. Denne “wellness-trenden” har gitt meditasjon og yoga en hverdagslig legitimitet langt utenfor sine opprinnelige religiøse kontekster.

Det er verdt å merke at slike praksiser ofte presenteres i sekulær form i dag – f.eks. som medisinsk eller psykologisk hjelpemiddel – men de har utspring i eldgamle åndelige tradisjoner (hinduisme, buddhisme, taoisme). På den måten har østlig spiritualitet integrert seg i vestlige sekulære samfunn: man kan være ateist men likevel praktisere yoga for “energi” eller meditere for “mindfulness”. Dette illustrerer hvordan grensen mellom religiøst og ikke-religiøst ikke alltid er skarp. Mange av de “åndelige men ikke religiøse” plukker elementer fra ulike tradisjoner etter personlig smak.

I tillegg til individuelle praksiser har vi sett fremveksten av nye religiøse bevegelser (NRM) i organisert form. Eksempler fra etterkrigstiden inkluderer Scientologikirken (grunnlagt 1950), Hare Krishna-bevegelsen (ISKCON, etablert 1966 med røtter i hinduismen), Jesus-bevegelsen (kristen nyvekkelse blant unge på 1970-tallet), neo-paganistiske religioner som Wicca (heksebevegelse) og druidisme, og synkretistiske trossamfunn som f.eks. Universal Life Church. Slike bevegelser oppstod gjerne i vestlige land med stor individuell frihet, men mange har fått global utbredelse via migrasjon og medieoppmerksomhet. De forblir som regel små av størrelse – kun et fåtall NRMer (som nevnte sikhisme eller bahá’í) har nådd milliontall tilhengere globalt – men de har utfordret etablerte religioners monopol. I noen tilfeller har NRM-er blitt kontroversielle og møtt motreaksjoner (f.eks. betegnelsen “kult” i negativ forstand), særlig dersom de har autoritære ledere eller skiller medlemmer sterkt fra samfunnet. Eksempler er tragedier som Jonestown-massakren i 1978 (der ~900 medlemmer av Folkets Tempel begikk masseselvmord) eller oppgjør med sekter som Heaven’s Gate (masseselvmord 1997). Slike ekstreme tilfeller tilhører riktignok unntakene; flesteparten av nyåndelige grupper opererer fredelig innenfor samfunnets rammer.

Et annet fenomen verdt å nevne er gjenoppblomstringen av åndelige aspekter innen tradisjonelle religioner. Dette kan høres paradoksalt ut, men i mange mainstream trossamfunn har det pågått fornyelsesbevegelser som legger vekt på personlig åndelig erfaring over ytre ritus. Innen kristendommen så man fra 1960-tallet fremveksten av karismatiske fornyelser – karismatisk kristendom og pinsebevegelse la stor vekt på Den hellige ånds gaver, helbredelse, tungetale osv. (Pinsebevegelsen alene har vokst til å omfatte hundrevis av millioner troende[20][21]). Innen islam finnes paralleller i Sufi-bevegelser som tilbyr en mer mystisk praksis, og i hinduismen og buddhismen har meditasjonsbaserte retninger (som Vipassana innen buddhisme) fått større følge. Vi ser altså en generell tendens til at mange søker det opplevde åndelige, enten innenfor etablerte religioner eller utenfor.

Til sist må det nevnes at holistisk livssyn og alternativ spiritualitet også har funnet veien inn i populærkulturen og hverdagslivet. Astrologi har fått ny popularitet blant yngre generasjoner via sosiale medier; alternative terapiformer som yoga-terapi, akupunktur og energimedisin er ikke lenger forbeholdt særgrupper men benyttes av mange. En global wellness-industri har vokst frem, der tradisjonell visdom blandes med moderne markedsføring. Verdier fra østlig religion – som vegetarisme (knyttet til ahimsa/ikke-vold i buddhisme/hinduisme) eller mindfulness (oppmerksomt nærvær) – er adoptert av folk utenfor religionens ramme.

Oppsummert har de siste 50–60 årene gitt en todelt utvikling: På den ene siden sekularisering og svekkelse av tradisjonell religions praksis, men på den andre siden en individualisering av åndelighet, der mennesker komponerer sin egen “meny” av praksiser for å oppnå mening, ro, helse og tilhørighet. Denne nyåndelige trenden er særlig tydelig i vestlige samfunn, men elementer finnes globalt – f.eks. urban middelklasse i Kina som praktiserer qigong og buddhistisk meditasjon for stressmestring, eller unge i Latin-Amerika som kombinerer katolisisme med New Age-elementer. Et viktig poeng er at slike praksiser ofte sprer seg uavhengig av tradisjonell misjon; de drives av kultur og kommunikasjon (bøker, internett, globale reiser). Dermed ser vi en global konvergens der folk fra ulike hjørner av verden kan møtes om universelle konsepter som yoga eller mindfulness – en form for global spiritualitet som er et nytt historisk fenomen.

Viktige historiske hendelser og trender som påvirket utviklingen

Flere brede historiske krefter har formet de religiøse, sekulære og spirituelle trendene beskrevet ovenfor. Her oppsummeres noen av de mest innflytelsesrike hendelsene og utviklingstrekkene fra ca. 1700-tallet og frem til i dag:

  • Opplysningstiden (1700-tallet): Perioden med vitenskapelig og filosofisk revolusjon i Europa la grunnlaget for sekularisering. Kirkelig autoritet ble utfordret av nye ideer om rasjonalitet, individets frihet og menneskerettigheter. Dette førte bl.a. til at flere stater innførte religionsfrihet og sekulære konstitusjoner (f.eks. USA 1776, Frankrike 1789). Religion mistet sitt monopol på sannhet, og ateisme/agnostisisme dukket opp som aksepterte intellektuelle posisjoner for første gang i større skala.
  • Industrialisering og teknologisk modernisering (1800–1900-tall): Modernisering brakte folk fra tradisjonelle landsbysamfunn inn i urbane, pluralistiske miljøer. Som beskrevet tidligere tenderer modernitet til å “systematisk utfordre religiøse institusjoner”[38], noe som utløste gradvis sekularisering særlig i Vesten. Samtidig førte vitenskapens gjennombrudd (f.eks. Evolusjonsteorien og moderne medisin) til at mange fenomener som før ble forklart religiøst nå fikk naturlige forklaringer, en prosess Max Weber kalte “avfortrylling” (“disenchantment”). Resultatet var svekket bokstavtro og mer individualistisk tilnærming til tro.
  • Kolonialisme, misjon og globalisering av religion (1800–1900-tall): Europeiske imperiers ekspansjon spredte kristendom (og i mindre grad islam) til nye verdensdeler. For eksempel ble store deler av Afrika og Oseania kristnet på 1800-tallet gjennom misjonsvirksomhet, ofte støttet av kolonimaktene. I samme periode spredte islam seg videre i Afrika og Asia gjennom handel og sufi-ordener. Kolonialismen bidro også til å svekke lokale folkereligioner, som ble trengt i bakgrunnen. Etter hvert som koloniene fikk sin uavhengighet (midten av 1900-tallet), blomstret majoritetsreligionene der opp: f.eks. ble mange nye afrikanske nasjoner dominerende kristne eller muslimske, og synkretistiske kirker oppsto som kombinerte kristendom med afrikansk tradisjon (Kimbanguisme, osv.). Kolonitid og senere global migrasjon har også skapt diaspora-samfunn: hinduismen spredte seg til Karibia og Fiji med indiske kontraktarbeidere, kinesiske diasporaer tok med seg buddhisme og folketro til Amerika og Europa, osv. Globaliseringen på slutten av 1900-tallet (økende internasjonal handel, reiser, internett) har ytterligere blandet religionene geografisk. I dag finnes store muslimske minoriteter i Europa, hindu-templer i USA, buddhistiske klostre i Afrika – alt dette var svært sjeldent eller fraværende for 100 år siden.
  • Verdenskriger og geopolitiske sjokk (1914–1945): De to verdenskrigene hadde blandet effekt på religiøsiteten. På den ene side førte krigene og de omfattende lidelsene til at noen mistet troen – de spurte seg hvordan en god Gud kunne tillate slike katastrofer. På den andre side vendte mange seg til religion for trøst i krisetid. Etterkrigstiden i Europa var preget av en viss tilbakegang i aktiv religiøs deltakelse (spesielt tydelig etter 1945 i Vest-Europa, der samfunn ble mer sekulære). Samtidig spilte religion en rolle i å gi håp: Eksempelvis bidro katolske ledere som pave Johannes Paul II og protestantiske kirker i Øst-Tyskland i motstanden mot kommunismen, med argumenter om moralsk frihet. Holocaust førte til en stor teologisk krise innen kristendommen og jødedommen (“teodicé-problemet” ble akutt). Samlet sett la krigene til rette for at sekulær humanisme og internasjonale menneskerettigheter (FN, 1945) ble fremmet som veien til fred – et narrativ der humanitet kunne erstatte religiøse skillelinjer.
  • Den kalde krigen og ideologiske motsetninger (1945–1990): Konflikten mellom USA og Sovjetunionen hadde også en religiøs dimensjon. USA fremstilte seg selv som en kristen nasjon i kontrast til Sovjets ateistiske kommunisme. Frasen “In God We Trust” kom på amerikanske pengesedler i 1950-årene som en markering. Samtidig støttet USA religion som bolverk mot kommunisme i den tredje verden (f.eks. islamske grupper i Midtøsten). Sovjet på sin side eksporterte ateistisk ideologi til land i Øst-Europa, Asia og Afrika. Dette ideologiske kappløpet bidro til at religion og ateisme ble sterkt politisert globalt. Da kommunismen kollapset rundt 1990, skjedde det en religiøs gjenoppvåkning i mange tidligere østblokkland – kirker og moskeer fyltes igjen i Russland, Øst-Europa og Sentral-Asia. I Kina, som fortsatte under ettpartistyre, ble staten noe mer tolerant for tradisjonell religion etter Mao-tiden, og millioner begynte igjen å praktisere folkereligion, buddhisme eller kristendom (selv om partiet fortsatt er offisielt ateistisk).
  • Sosiale frigjøringsbevegelser (1960–1980-tallet): Epoken med borgerrettighetskamp, ungdomsopprør, feminisme og seksuell revolusjon påvirket religiøst liv. Mange kirker ble utfordret av nye normer – f.eks. aksept av prevensjon, likestilling av kjønn, toleranse for skilsmisse og senere LHBT-rettigheter – der tradisjonell doktrine ofte var restriktiv. Dette førte på sikt til splittelser og reformer: Noen religiøse grupper liberaliserte (f.eks. flere protestantiske kirker begynte å ordinere kvinnelige prester fra 1970-tallet, og nylig også vie likekjønnede par), mens andre tok avstand og ble mer konservative. Feminismens utfordring av patriarkalske religioner ga også grobunn for alternativ spiritualitet – f.eks. gudinne-tilbedelse i nyåndelige miljøer, og økt kvinnelig lederskap i spirituelle praksiser (yogalærere, healere osv.). Borgerrettighetsbevegelsen i USA på 1960-tallet var for øvrig dypt forankret i kirker (Martin Luther King jr. var baptistpastor), noe som viser at religion fortsatt kunne fungere som en progressiv kraft. Men i kjølvannet oppstod også en “Moral Majority” på høyresiden (USA, 1980-tallet) som en reaksjon – dette var begynnelsen på dagens polarisering mellom sekulær-liberale og religiøst-konservative verdier i politikken.
  • Religiøs revitalisering og fundamentalistiske bevegelser (slutten av 1900-tallet): I flere regioner så man motreaksjoner mot modernitet og sekularisme i form av strengere, “fundamentalistiske” religiøse bevegelser. Et nøkkeløyeblikk var Den iranske revolusjon i 1979, da et sekulært monarki ble erstattet av et islamsk prestestyre – dette inspirerte islamistiske bevegelser i hele den muslimske verden. I USA vokste de kristenkonservative (“Christian Right”) i politisk makt fra 1980-årene, med vekt på tradisjonelle familieverdier og motstand mot abort og homofili. I India fikk hindunasjonalisme (Hindutva) økt oppslutning fra 1990-årene, noe som har gjort religion mer sentralt i indisk politikk under BJP-partiet. Israels befolkning har gradvis blitt mer religiøst praktiserende siden 1970-tallet, parallelt med bosetterbevegelsen basert på jødisk religiøs zionisme. Disse trendene kan tolkes som et svar på rask sosial endring og globalisering – mange søkte sikker identitet i konservativ religion. Samtidig har sekteriske konflikter blusset opp: f.eks. borgerkrigen i Jugoslavia (1990-tall) som hadde etniske og religiøse skillelinjer (katolikker, ortodokse, muslimer), og konflikter i Midtøsten. Religion ble i økende grad en markeringsfaktor i geopolitikk etter den kalde krigen.
  • Terrorangrepene 11. september 2001 og “krigen mot terror”: Dette var et vannskille som gjorde religion (særlig islam) til et globalt fokus. Angrepene utført av islamistiske ekstremister (Al-Qaida) og den påfølgende krigen mot terror polariserte oppfatninger av islam i og utenfor muslimske land. Islam gikk fra å være en relativt fremmed religion for mange i Vesten til å bli gjenstand for intens debatt rundt integrering, ekstremisme og sikkerhet. Innen den muslimske verden medførte vestlige intervensjoner (Afghanistan, Irak) og karikaturstrider at mange følte at islam var under angrep, noe som ga næring til både moderat religiøs samling og til radikal jihadisme (f.eks. oppkomsten av ISIL i 2010-årene). I Vesten førte 9/11 til en viss ny-ateistisk bevegelse – tenkere som Sam Harris, Richard Dawkins og Christopher Hitchens skrev bestselgere som kritiserte religion (ikke bare islam, men alle religioner) som irrasjonelt og farlig. Dette “New Atheism” fenomenet rundt 2005–2010 gjorde ateistiske standpunkter mer synlige i offentligheten enn før. Vi kan se dette som en del av den pågående diskursen om religionens rolle: enten som kilde til konflikt eller som kilde til mening og identitet i en urolig verden.
  • Digital revolusjon og informasjonssamfunnet (2000–2020-tallet): Internett og sosiale medier har transformert måten religiøse og spirituelle ideer spres på. Nå kan hvem som helst finne informasjon om enhver tro eller praksis, delta i virtuelle trossamfunn, eller bli eksponert for kritikk av egen religion. Dette har dels fragmentert autoriteten til tradisjonelle religiøse ledere – unge muslimer hører kanskje like gjerne på en YouTube-predikant som på moskéens imam; kristne kan følge sine favoritt-televangelister online; og spirituelt søkende kan delta i globale meditasjonsgrupper via apper. Informasjonsflyten gjør også at folk oppdager alternativ tro lettere (f.eks. konverterer noen i Vesten til buddhisme via nettkurs, eller urbane indere eksperimenterer med neopaganisme). Samtidig har nettet gitt grobunn for konspirasjonskulturer og apokalyptiske bevegelser (QAnon har nærmest religiøse undertoner). Totalt sett forsterker digitaliseringen individets valgfrihet på tros- og livssynsmarkedet, men den kan også isolere grupper i ekkokamre av likesinnede.
  • Demografiske endringer (hele perioden): Underliggende alt dette er rene demografiske krefter. Som vist med islam og kristendom, er befolkningsvekst en nøkkelfaktor: Regioner med høy fruktbarhet (Afrika sør for Sahara, Sør-Asia) øker de religiøse tallene, mens lavfødselsområder (Europa, Øst-Asia) ofte er mer sekulariserte og får synkende andeler av verdens troende. FN anslår at Afrikas befolkning vil dobles innen 2050, noe som vil øke andelen av verdens kristne og muslimer som bor der betraktelig[48]. Aldrende samfunn som Japan, Italia, etc., opplever ikke bare befolkningsnedgang men også at de yngre generasjoner er mindre religiøse, slik at hver ny generasjon i mange land er mer sekulær enn den forrige. Migrasjon spiller også inn: f.eks. har Europa fått millioner av nye innbyggere med muslimsk eller hindu bakgrunn, noe som endrer det religiøse landskapet lokalt (jfr. moskébygging, nye høytidsmarkeringer som Diwali i London osv.).

Som vi ser, har historiens gang påvirket religion og livssyn på komplekst vis. Kulturelle og intellektuelle strømninger (opplysningstid, new age, etc.) endrer hvordan folk tenker om tro. Politiske og økonomiske omveltninger (krig, revolusjon, globalisering) endrer hvor og hvordan folk utøver sin tro. Og teknologisk utvikling (trykkekunst, TV, internett) endrer hvordan tro spres og organiseres. Resultatet i dag – i 2025 – er et verdensbilde med enorme variasjoner: Fra hyper-sekulære samfunn som Tsjekkia eller Sør-Korea, til svært religiøse samfunn som Jemen eller Malawi; fra streng dogmatisme til flytende nyåndelig synkretisme.

Konklusjon

De siste hundre årene har verden gjennomgått en bemerkelsesverdig transformasjon når det gjelder religiøs og spirituell orientering. Globalt har de store religionene som kristendom, islam, hinduisme og buddhisme fortsatt milliardtall av tilhengere, men deres andel av menneskeheten skifter med demografien – islam har økt kraftig, kristendommen er stabil men “tyngdepunktet” har flyttet sør- og østover, hinduismen holder stand, mens buddhismen minker noe. Samtidig har sekulariteten vokst frem som aldri før: Nesten en fjerdedel av jordens mennesker står nå uten formell religion, en historisk ny situasjon drevet av modernitet og individuelle valg. Parallelt ser vi en pluralisering av åndelighet – et mangfold av nye bevegelser og praksiser som lar individet søke mening utenfor rammene av tradisjonelle trossamfunn.

Denne utviklingen har ikke vært lineær eller universell. Noen regioner sekulariseres raskt, mens andre opplever religiøse vekkelser. Store hendelser som kriger, revolusjoner og teknologiske sprang har gitt støt i ulike retninger – fra ateistiske regimer til fundamentalistiske returer til tro. Like fullt kan vi ane noen overordnede trender: En overgang fra kollektiv, arvet religion til mer personlig, valgt tro eller ikke-tro; en overgang fra isolerte religiøse kulturer til en global markedsplass av ideer der ulike tradisjoner møtes; og en overgang fra en “one-size-fits-all” livssynsmodell til en verden der religion, sekularitet og spiritualitet sameksisterer og blander seg på nye måter.

For fremtiden antyder prognoser at verden trolig forblir mangfoldig religiøs. De fleste mennesker vil fortsatt ha en eller annen religiøs identitet i overskuelig fremtid – Pew anslår at ~87 % fortsatt vil være tilknyttet en religion i 2050[49]. Men balansen mellom grupper vil skifte: Kristenheten og islam vil trolig stå enda nærmere hverandre i størrelse, “ingen religion” kan fortsette å vokse i påvirkning (om ikke i folketall, så i kulturell innflytelse), og nye former for spiritualitet vil dukke opp i takt med at menneskeheten søker svar på evige spørsmål i en stadig omskiftelig verden. Den globale trenden er altså ikke entydig mot religion eller mot sekularitet, men snarere mot et mer komplekst landskap der begge ytterpunkter og alt i mellom får spillerom.

Kort sagt: De siste 100 årene har sett religionens geografi tegnes på ny, sekulære livssyn vokse fra marginalt til mainstream, og spiritualitet gjenoppstå i nye drakter. Historiske krefter som opplysning, krig, og globalisering har alle satt sine spor. Verdenskartet over tro er i dag mer mangfoldig – og mer preget av individets valg – enn noen gang før i historien.

Kilder: Rapportens data og påstander er basert på undersøkelser fra blant annet Pew Research Center[50][31], World Religion Database (Todd Johnson & Brian Grim)[51][26], FNs befolkningsstatistikk, samt en rekke akademiske kilder som nevnt underveis. Disse kildene gir et solid grunnlag for å forstå den globale utviklingen i religiøs, sekulær og spirituell tenkning – en utvikling som fortsetter å utfolde seg i vår tidsalder.

[1] [3] [5] [7] [9] [11] [13] [14] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [26] [27] [30] [48] [51] Growth of religion – Wikipedia

https://en.wikipedia.org/wiki/Growth_of_religion

[2] [4] [6] [8] [10] [12] [15] [16] [24] [25] [31] [32] [39] [50] The World’s Religious Groups: How Their Sizes Changed from 2010 to 2020 | Pew Research Center

https://www.pewresearch.org/religion/2025/06/09/how-the-global-religious-landscape-changed-from-2010-to-2020/

[23] [28] [29] [33] The Global Religious Landscape | Pew Research Center

https://www.pewresearch.org/religion/2012/12/18/global-religious-landscape-exec/

[34] [35] [36] [37] [40]  Global trends in religiosity and atheism 1980 to 2020 | Colin Mathers

https://colinmathers.com/2020/09/30/global-trends-in-religiosity-and-atheism-1980-to-2020/

[38] Modernization – Secularization, Rationalization | Britannica

https://www.britannica.com/topic/modernization/Secularization-and-rationalization

[41] Spirituality Among Americans | Pew Research Center

https://www.pewresearch.org/religion/2023/12/07/spirituality-among-americans/

[42] [43] Yoga Therapy Initiative Trends 2023 – Global Wellness Institute

https://globalwellnessinstitute.org/global-wellness-institute-blog/2023/08/07/yoga-therapy-initiative-trends-2023/

[44] [45] [46] [47] Meditation Statistics (2025): Demographics & Effectiveness

https://mindmembership.discount/meditation-statistics/

[49] World Christianity: It’s annual statistical table time! – OMSC

https://omsc.ptsem.edu/world-christianity-its-annual-statistical-table-time/

 

Kristne verdier er ikke de eneste verdiene

Kristne verdier er ikke de eneste verdiene

av | jul 6, 2025 | Medier, Spiritualitet

© Illustrasjonsfoto Gorm Kallestad / NTB

 

Kristendommen har ikke enerett på formingen av samfunnets og enkeltmenneskets verdier.

Ifølge kronikken som stod i Fædrelandsvennen den 18. juni hevder Roy Pedersen at det er de kristne verdiene som nå holder på å visne, og med det et påfølgende forfall av samfunnet.

Jeg ser ganske annerledes på det. Det som visner, gir forresten grunnlag for nytt liv. Kanskje tiden nettopp er moden for noe nytt å tre frem?

Forfatteren unnlater dessuten å nevne alt det ubehagelige som kristendommen har påført mennesker opp gjennom historien. Her er det nok å ta av, det er bare å nevne synd og skam. Vi har også skeive som har fått gjennomgått og kvinner som ikke har fått tale i forsamlinger osv…

Er dette verdier kristendommen syntes er ok? Hva slags verdier påfører vi våre barn når vi hevder at de er født syndige. Det er tull og skaper bare problemer for dem senere i livet.

Det fantes faktisk mennesker i Norge før kristendommen kom også. Hvis vi ser på vikingene så hadde kvinnene der en sterkere posisjon i samfunnet enn det kristendommen kan vise til. Dessuten, var det ikke så at jakten på «hekser» (som ofte var de kloke kvinnene) var noe de kristne også var innblandet i? I tillegg hadde man inkvisisjonen, som ikke akkurat var en koselig gjeng korgutter.

Å plassere verdienes opphav i én enkelt religion risikerer å ekskludere store deler av samfunnet som ikke identifiserer seg med kristendommen.

Hva med de som ikke er religiøse, hva med ateister, humanister og mennesker fra andre religioner? Jeg kjenner mange som ikke bekjenner seg til noen religion og de har verdier som er basert på høy etikk og som er kjærlige og varme personer.

Allikevel kan jeg kjenne meg igjen i det Roy skriver og være til dels enig. Samfunnet av i dag har blitt sjelløst, noe jeg selv har tatt opp i kronikken Vi har blitt et sjelløst samfunn.

At det har blitt slik må faktisk religioner og kristendommen delvis ta på sin kappe. Det har vært mange myter, dogmer og regler der som tilhører en annen tid og som mennesker av i dag ikke lenger vil se på som akseptable eller som troverdig, som troen på at det finnes en djevel og et helvete. Det er vi mennesker selv som roter det til, noe vi ser tragiske eksempler på i Midtøsten i disse dager.

Vitenskapen har avkreftet mange myter og overtro, som at jorden ble til for noen få tusen år siden. Mennesket har blitt mer opplyst og det er en viktig grunn til at kristendommen har mistet sin innflytelse.

Men at det er noe mer er jeg selv overbevist om, noe alle de som har opplevd en nær-døden opplevelse kan bekrefte, men man trenger ikke å bekjenne seg til en religion av den grunn.

Kristendommen har heller ikke monopol på viktige etiske ord. Jeg er ganske sikker på at tilgivelse var noe som eksisterte før kristendommen kom inn i bildet. Det må kunne gå an å diskutere etikk uten en teologisk ramme, og som inkluderer alle uavhengig av bakgrunn.

Kristne verdier på sitt beste har spilt en viktig rolle i Norges historie. Men i dag har vi et behov for en bredere forankring hvor de samme idealene som barmhjertighet, nestekjærlighet og tilgivelse uttrykkes av alle, på tvers av tros- og livssyn.

Vi kan ikke ha det slik at en bestemt religion skal bestemme og definere våre verdier, det kan fort bli litt diktatorisk, slik det har blitt i Iran hvor det islamske prestestyret har makten.

Sekularisering betyr at alle, uansett tro, kan møtes på likere grunnlag. Det er mye bedre med en blomstereng full av unike blomster enn av en eng som bare består av en type. Variasjon og mangfold er viktig og et gode.

Jeg er helt overbevist om at vi lever videre etterpå og at vi får nye liv, men jeg følger ingen religion eller retning. Jeg regner meg heller som spirituell. Samtidig har jeg sans for vitenskapen som stadig gjør nye oppdagelser og som fornyer seg hvis gamle teorier ikke holder mål. Her nærmer også vitenskapen seg det åndelige med sin kvantefysikk og kvantemekanikk. Kanskje dette er det nye som trer frem?

Verdier er det som former samfunnet vårt. Verdiene våre er også det som former politikken. Derfor er de så viktige. Ja, så viktig er de at jeg nettopp har utgitt to gratis bøker under navnet Verdirevolusjonen (for voksne og ungdom), som tar for seg dette store temaet.

Men igjen er det viktig å gjenta at verdier ikke er noe som en enkelt religion har monopol på. Verdiene har vi mennesker innebygd i oss selv. Vi har også alle en intuisjon som hjelper oss å navigere i livet. Vi får også ny innsikt og forståelse via dette livet (og i andre liv slik jeg ser det), noe som ofte endrer våre verdier og får oss til å vokse som menneske og sjel.

Sakte, men sikkert endres også menneskeheten til det bedre, selv om man noen ganger tar et skritt tilbake slik jeg føler vi har gjort nå.

Vi får håpe at vi lærer av våre feil og får oppgradert våre verdier slik at vi snart tar to skritt frem igjen.

Denne artikkelen ble trykket i Fædrelandsvennen den 24.06.2025.

Hvis Jesus kom tilbake hva ville han si?

Hvis Jesus kom tilbake hva ville han si?

av | sep 3, 2024 | Medier, Samfunn, Spiritualitet

Det hadde vært umåtelig fascinerende og interessant å høre hva Jesus hadde å si om dagens verden hvis han plutselig dukket opp igjen blant oss. Siden det ikke akkurat er så veldig sannsynlig, har jeg laget min egen fiktive versjon.

Kjære medmennesker, har dere glemt mitt budskap? Jeg er sikker på at de fleste vil huske det hvis de bare tenker seg om. Hvis det er kjærlighet du tenkte på så er svaret helt korrekt, men jeg observerer at det er alt for lite av det i samfunnet deres. Kjærlighet var svaret før, er svaret også i dag og vil bli det i fremtiden.

Noen vil kanskje bli overrasket over å høre at det nettopp er kjærlighet som skal til for å redde verden. For hva hjelper det med avansert teknologi hvis man bruker det til å skape dødelige våpen? Hva hjelper det med mengder av penger og rikdom hvis det ikke deles? Hva hjelper det om forbruket deres blir så stort at jorden kommer ut av balanse?

Dere har glemt å ta kjærlighetens vakre og sterke kraft med i beregningen. Ser dere ikke at det er mangel på kjærlighet som har ført dere på villspor? Mer egoisme, frykt og likegyldighet vil føre dere ditt dere ikke ønsker, mens mer omtanke, empati og toleranse, som er andre ord for kjærlighet, vil føre til vakre steder dere knapt kan forestille dere.

Når dere først lytter til meg, vil jeg gjerne rette opp i noen misforståelser og feiltolkninger. Jeg har aldri sagt eller ment at mennesket er født syndig. Jeg døde da virkelig ikke for deres synder, det er bare noe dere har funnet på. Disse feilaktige påstandene om synd og skam, som mange av dere bærer på, fører i verste fall til et dysfunksjonelt liv.

Jeg har heller ikke startet kristendommen eller noen annen religion for den slags skyld. De er også noe dere har funnet på og ikke gjør de en spesielt god jobb heller. De skaper også trøbbel for mennesket med sine moralske formaninger. Lytt heller til dere selv, for dere finner svarene inne i dere. Men for å kunne lytte, bør dere roe ned tempoet deres. Da vil dere også få mer tid til å leve, elske og spre kjærlighet.

Jeg har drevet ut pengevekslerne fra tempelet før og ser at dere fremdeles holder på. Fra mitt ståsted virker det som om mammon har blitt deres nye gud. Dansen rundt gullkalven er enorm, men det er en tom gud. Hvordan kan noen finne glede i å ha enorme rikdommer og goder mens andre knapt har mat på bordet? Det er da nok av alt til alle. Gleden finnes ved å gi, dele og være raus og da spesielt med kjærligheten.

Dere lever på en fantastisk planet som er slående vakker. Det er hjemmet deres. Hvordan kan det da ha seg at dere behandler deres eget hjem så dårlig? Dere har fått et ansvar i å forvalte denne planeten. Den uendelige variasjonen av liv, de vakre blomstene og årstidene. Universets orden. Alt dette har ikke oppstått av seg selv. Har noen av dere studert sandkorn i mikroskopet? Da vil dere oppdage at de ser ut som vakre smaragder, rubiner og diamanter. Dere er også vakre som edelstener alle sammen.

Jeg skjønner heller ikke at man kan hevde at de som tror på meg får eksklusiv tilgang på himmel og evig liv. Dette er en veldig ekskluderende påstand. Jeg utelukker ikke en eneste en.

Dere kunne løst de fleste problemer ganske kjapt hvis dere ville. Problemene dere har, som sult, fattigdom og krig er bare symptomer. Det virkelige problemet er at dere har glemt hvem dere er, nemlig uendelig verdifulle vakre sjeler.

Dere ser ikke den neste som dere selv. Jo mer dere går bort fra den visdommen, jo verre gjør dere det for dere selv. Jeg prøver igjen å si at dere er forbundet og sammenknyttet med alt levende. Det er ikke bare jeg som er ett med faderen, det er dere alle.

Kanskje vi også skal si moderen og ikke bare faderen? Det har gått to tusen år og det er kanskje på tide å inkludere det feminine. Jeg har da sannelig ikke gjort noe forskjell på dere. Alle er selvfølgelig likeverdige, uansett kjønn, legning og farge. Det gjelder også folkeslag, for jeg ser at det igjen er uro der jeg vandret blant dere. Der er det frykt og splittelse som rår, mens det egentlig burde vært kjærlighet og samhold.

Jeg ser dere har bygget fysiske og mentale murer som skiller dere, men når dere ser levende bilder av mennesker som lider blir nesten alle berørt. Dette er det en grunn til. Husker dere jeg sa for lenge siden at det dere gjør mot andre gjør dere også mot meg? Det er fordi de andre også er meg, men de er også dere. Vi er ikke atskilt, selv om det kan virke slik. Vi har et felles guddommelig opphav. Vi er sammenknyttet og forent, mye mer enn dere er klar over. Det vil dere fort oppdage når dere forlater denne verden.

Dere mennesker er både intelligente og smarte. Problemet er at dere har skapt en kompleks verden som har medført komplekse problemer, men løsningen på dette er egentlig enkelt og svaret er nok en gang kjærlighet. Verden lider av mangel på kjærlighet. Kjærlighet er limet som binder dere sammen.

Er dere klar over mysteriet og underet som livet er? Og at dere er dypt elsket? Det er også kjærligheten som vil føre dere på rett spor. Velger dere kjærligheten til dere selv, til alle andre og til jordkloden kan jeg love dere en lys og fredelig fremtid!

Denne artikkelen ble publisert i magasinet Medium august 2024.

Vi har blitt et sjelløst samfunn

Vi har blitt et sjelløst samfunn

av | feb 20, 2024 | Medier, Samfunn, Spiritualitet

FOTO: 20TH CENTURY STUDIOS

 

Livet burde bestå av mer glede, latter, kjærlighet og raushet, men dette opplever alt for mange alt for lite av i dag.

Små barn er lekne og nysgjerrig på livet, de er fulle av livsglede og kjærlighet. Voksenlivet derimot har blitt en kamp for alt for mange mennesker med bekymringer, ensomhet, likegyldighet og tomhet. Det har kort og godt blitt sjelløst.

Og det er nettopp det som mangler – sjel. I en verden full av meningsløshet, kriger og problemer er det derfor ikke rart at folk flykter inn i filmenes og serienes verden.

Sett bort fra alt det intetsigende som presenteres der, er sjelen høyst til stede. Det ser man i verdens mest kjente filmer, som i Star Wars (jedimestrene som hjelper de levende etter sin død), Ringenes Herre (Gandalf som forklarer hva som skjer etter døden) og Avatar (Eywa og sjelenes tre). I det store Harry Potter universet flyr gjenferd stadig rundt i Galtvorts korridorer og Harry selv møter sine døde foreldre.

I den virkelige verden derimot er det som om sjelen ikke eksisterer, i hvert fall her i Norge og store deler av den vestlige verden. På en måte har dette vært bra, fordi vitenskapen og rasjonalitet har gjennomskuet mye av all den dysfunksjonelle religiøse overtroen.

Men, noe nytt er på gang. Nå er en ny forståelse rundt det åndelige i ferd med å gjenoppstå, men i en mer moden versjon, uavhengig av religion. Dette er viktig å forstå fordi det kommer til å ha en enorm positiv innvirkning på samfunnet i tiden fremover. Hvis det får slippe til.

Vi trenger en motvekt til dagens gud, som på mange måter har blitt redusert til penger og profitt. Dansen rundt gullkalven har nådd episke proporsjoner, noe Store norske leksikon definerer som åndløs dyrkelse av materielle goder.

Problemet er at det fører galt av sted hvis det får for stor innflytelse. Dette har skjedd i USA, som nå er under forfall med økende fattigdom og hjemløse, enormt mange som sliter for å klare seg, og en levealder som minker. Selv rike amerikanere ber nå om å bli skattet mer, bl.a. fordi de ser at frustrerte amerikanere gir grobunn for populister som Trump.

Jakten på profitt har fått overkjøre både mennesker og natur i alt for lang tid. Kynismen og grådigheten brer om seg. Man bryr seg mindre og mindre om andre og vi er slettes ikke immune i Norge heller med 100.000 barn som vokser opp i fattigdom i et land som er ekstremt rik.

Dette kan bare skje i samfunn som har glemt hvem de er. Alt for få i dagens stressede verden har tid til refleksjon og indre arbeid. Vi vet verken hvem vi er eller hvorfor vi er her på jorden.

Religioner har på mange måter feilet, de skulle bringe menneskeheten nærmere det guddommelig, men i stedet har de i alt for mange tilfeller gjort det motsatte. Vitenskapen har bragt fremskritt til menneskeheten, men de har samtidig redusert menneske og natur til deler og forkastet alt som ikke kan måles og veies. Det er ikke rart at menneskeheten sliter!

Men, dette er en del av vår vekstprosess. Religioner endrer seg sakte, men sikkert. Vitenskapen endrer seg enda fortere, noe kvantefysikken viser. Her nærmer vitenskapen seg spiritualiteten fordi det viser at universet ikke er så forutsigbart og mekanisk som først antatt. Og så har du kvantesammenfiltring som viser at to partikler ser ut til å være knyttet sammen på tvers av tid og rom.

Universitetet i Bergen og Holbergprisen skal ha ros for å ha invitert Rupert Sheldrake som en av tre debattanter under Holbergdebatten som foregikk 2. desember i fjor og som nå er sett over en million ganger på YouTube. Han representerer dette nye synet på mennesket som noe mer enn bare kjøtt og blod. Skal vi som samfunn komme videre er det viktig å lytte til andre som tenker utenfor boksen.

Vi trenger å gjenfinne vår sjel og vårt spirituelle opphav. Vi kan ikke lenger oppføre oss som separate individer som stort sett bare er ute etter å mele sin egen kake. Sannheten om oss er helt motsatt, vi er dypt forbundet med hverandre. Vi er intet mindre enn guddommelige sjeler, noe vi har glemt, men som vi stadig blir påminnet via filmer og andre medier. Det samme forteller alle de utallige som har hatt en nær døden-opplevelse.

Samfunnet bryter sammen og forvitrer rundt om i verden fordi vi har glemt at vi er forbundet og at vi er en del av et større hele, noe som også innbefatter kloden vår. Ødeleggelse og forurensning av natur skyldes nettopp at vi ser oss hevet over og atskilt fra naturen. Denne separasjonen fører også til et dysfunksjonelt menneskelig samfunn.

Mange har følt det meningsfullt å være der for andre mennesker, nettopp fordi vi dypest sett er knyttet sammen, uavhengig om vi er i familie eller ei. Da forstår man bedre utsagnet; «det vi gjør mot andre gjør vi også mot oss selv», fordi vi er de andre og de oss.

Dette er dyp spirituell innsikt som vil bli viktig og essensielt for menneskeheten å gjenerindre, forstå og integrere i årene og årtiene som kommer.

Greier vi det står vi foran et langt rikere, rausere og varmere samfunn enn det vi har i dag. Da vil vi igjen kunne oppleve mer glede, latter, kjærlighet og raushet.

Denne artikkelen ble trykket i Bergens Tidende 19.02.2024.

Religiøs intoleranse skaper terrorister

Religiøs intoleranse skaper terrorister

av | des 18, 2023 | Medier, Samfunn, Spiritualitet

Illustrasjonfoto: NTB

 

Midtøsten er opphavet til noen av de største og mest innflytelsesrike religioner på jorden, som kristendommen, jødedommen og Islam, men her er også konfliktnivået høyest.

Midtøsten er en kruttønne. Det er få steder det finnes så mange terrorister som der, men de oppstår ikke av seg selv, bakenfor ligger religionene og påvirker.

Med andre ord blir vi egentlig ikke terrorisert av terrorister. Det er det skjeve verdensbildet som former terroristen som er den egentlige årsaken. Vi blir terrorisert av det terroristene tror på. Og det er det vi må ta tak i skal vi få bukt med problemet. Vi må pirke borti ømtålige utdaterte religiøse forestillinger, men på en respektfull måte.

Det er derfor viktig å forstå hvilken sterk innflytelse religioner har når det gjelder den pågående krigen i Midtøsten. En ting er at religionene påvirker det politiske systemet gjennom bl.a. lobbyvirksomhet, slik Israel-lobbyen i USA gjør. Men, den viktigste grunnen er religionene i seg selv og det de står for.

De aller fleste religioner består av veldig gamle tekster skrevet i en helt annen tid enn vår. Problemet oppstår når disse tekstene tas bokstavelig.

Her kommer to eksempler fra Bibelen som direkte berører den pågående konflikten mellom Israel og Palestina og som også ble nevnt på Israel-seminaret i Familiekirken på Ganddal nylig.

  1. I 2. Mosebok 19,5 påstås det at jødene er Guds utvalgte folk.
    Dette er en farlig påstand for da kan de som påstår de er utvalgt føle seg hevet over andre og behandle dem som annenrangs mennesker. Og er det ikke det vi er vitne til nå hvor Israel bomber palestinerne sønder og sammen?
  2. I 1. Mosebok 17,8 påstås det at Gud selv har lovet jødene et visst landområde.
    Dette er igjen en farlig påstand. Jeg sier ikke at det er årsaken til at Israel har tatt seg til rette og frarøvet palestinerne landområder de bodde i, jødene fikk jo også mye sympati etter andre verdenskrig og Holocaust, men at det kan ha vært en medvirkende årsak.

Her vil jeg skynde meg å si at jeg absolutt ikke har noe imot jøder, eller noen andre folkeslag. Det er deler av de gamle religiøse tekstene som er problemet, enten det står i Bibelen, Koranen eller andre steder. Mange av disse ble jo nedskrevet lenge etter at de opprinnelig ble sagt, spesielt Bibelen, og da er det stor fare for feil gjengivelse.

Samtidig må man innse at tekstene har blitt påvirket av de menneskene som skrev dem. For hvordan kan man påstå visse ting i Bibelen at Gud står bak, som brutalitet og rasisme totalt blottet for medmenneskelighet? Her burde det ringe noen bjeller. All fornuft tilsier at her er det (menn)esker som står bak, ikke Gud.

Religioner har dessverre mange fallgruver som det fort kan bli terrorister av. Når et folk hever seg over andre kan det medføre undertrykkelse, noe som igjen kan skape sinne og hat blant de undertrykte. Dette gir så grobunn for terrorisme som slår tilbake mot undertrykkerne, som da igjen bruker terror mot de undertrykte.

En ond sirkel som vi nå ser utspille seg med all tydelighet i Midtøsten. Det partene hadde hatt godt av var et langt klokere og tolerant lederskap, på begge sider. Da hadde også folket blitt vennligere mot hverandre og man hadde redusert hatet vi nå ser.

En langsiktig løsning vil være å unngå å indoktrinere barn i utdaterte teologier med sine dogmer og regler. Det går faktisk an å tro på noe åndelig uten å involvere religion.

Vi skaper heller ikke en bedre verden ved å spre frykt, skyld, skam og hat i små lettpåvirkelige barnesinn. Da vil bare historien gjenta seg. De må oppdras i så kjærlige, forståelsesfulle og tålmodige omgivelser som mulig slik at utenforskap, ekstreme holdninger og radikalisering ikke får grobunn. Her har skolen et stort ansvar.

En terrorhandling er bare et symptom på at noe er galt. Det er alltid en grunn til at ting skjer. Du får ikke mennesker til å utføre slike alvorlige grusomme handlinger sånn uten videre. De må påvirkes og dessverre har religioner i mange tilfeller dårlig påvirkning.

Men, religioner har også mange gode sider. Og det er mange som driver med dialogarbeid og som respekterer andres kulturer og religiøse ståsted, som for eksempel Samarbeidsrådet for tros- og livssynssamfunn. Internasjonalt jobber bl.a. The Parliament of the World’s Religions å fremme harmoni blant verdens religiøse og spirituelle samfunn.

Det å bli hørt, sett og forstått motvirker intoleranse og polarisering og fremmer empati og respekt. Dette er kjærlighet i praksis. Det er det vi må jobbe for og det er det som gir håp om fred i fremtiden.

Denne artikkelen ble trykket i Stavanger Aftenblad 5.12.2023.